El 24 de marzo de 2025 se celebró en Markowa el Día Nacional en Memoria de los Polacos que Salvaron a Judíos bajo la Ocupación Alemana. Se trata de una fecha simbólica, ya que ese día, en 1944, fue asesinada la familia Ulma: los padres y sus siete hijos. Su único delito fue ayudar a los judíos.
“Que esta familia polaca, que representó un rayo de luz durante la Segunda Guerra Mundial, sea para todos nosotros un modelo a imitar en el celo por el bien y en el servicio a los necesitados”, dijo entonces el papa Francisco (17 de diciembre de 1936 – 21 de abril de 2025), quien el 10 de septiembre de 2023 incluyó a la familia Ulma entre los beatos. Es la primera beatificación de una familia en la historia. A la misa de beatificación en la aldea polaca de Markowa, donde vivieron y murieron los Ulma, asistieron unos 37.000 fieles.
¿Quiénes eran los Ulma?
Markowa es un pueblo situado a 25 kilómetros de la ciudad de Rzeszów, en el sur de Polonia. Allí vivían Józef y Wiktoria Ulma, católicos devotos y muy comprometidos con la vida de la parroquia local.
Durante la ocupación alemana de Polonia en la Segunda Guerra Mundial, los Ulma se comprometieron a ayudar a los judíos, que estaban siendo asesinados por los nazis. Probablemente en la segunda mitad de 1942, la familia acogió en su casa a ocho refugiados judíos. Además, los Ulma ayudaron a otra familia judía a construir una cabaña en un bosque cercano y luego les proporcionaron alimentos y otros productos. Desgraciadamente, alguien los delató a los alemanes.
“En la mañana del 24 de marzo de 1944, cinco gendarmes alemanes y varios policías llegaron a su casa. Estaban al mando del teniente Eilert Dieken. Primero asesinaron a los judíos, luego a Józef y Wiktoria (que estaba embarazada de siete meses). A continuación, Dieken tomó la decisión de matar a los niños”, se lee en la página web del Museo de los Polacos que Salvaron a Judíos durante la Segunda Guerra Mundial, dedicado a la familia Ulma. Los seis niños tenían entre 2 y 8 años.
No tuvieron miedo
A pesar del asesinato de los Ulma, que debía provocar el miedo entre los habitantes del pueblo, sus vecinos siguieron escondiendo a los fugitivos judíos hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Al menos 21 judíos sobrevivieron a la ocupación en Markowa.
El proceso de beatificación de la familia Ulma se inició en 2003 y culminó con las ceremonias mencionadas anteriormente en Markowa. Por mandato del papa Francisco, el cardenal Marcello Semeraro leyó durante las ceremonias una carta apostólica en la que el Santo Padre inscribió a la familia Ulma en el conjunto de los beatos.
“Por consejo de la Congregación para las Causas de los Santos, con nuestra autoridad apostólica permitimos que, a partir de ahora, los venerables Siervos de Dios, Józef y Wiktoria Ulma, esposos, junto con sus siete hijos; fieles laicos, mártires, que, como buenos samaritanos, sin temor, ofrecieron su vida por amor a sus hermanos y acogieron en su casa a los que sufrían persecución; sean llamados Beatos”, escribió entonces el papa Francisco.
La Eucaristía fue concelebrada por unos 1.000 sacerdotes y 80 obispos. Asimismo, asistió a la misa el gran rabino de Polonia, Michael Schudrich. También estuvieron presentes invitados extranjeros y representantes de los servicios diplomáticos.
Durante la reflexión dominical del Ángelus, el Santo Padre se refirió a esta beatificación:
“Hoy, en Markowa, Polonia, han sido beatificados los mártires Józef y Wiktoria Ulma, junto con sus siete hijos pequeños. Toda la familia fue asesinada por los nazis el 24 de marzo de 1944 por dar refugio a varios judíos perseguidos. Al odio y la violencia que caracterizaban aquella época, ellos opusieron el amor evangélico. Que esta familia polaca, que representó un rayo de luz en las tinieblas de la Segunda Guerra Mundial, sea para todos nosotros un modelo a imitar en el celo por el bien y el servicio a los necesitados. ¡Aplausos para esta familia! Siguiendo su ejemplo, sintámonos llamados a oponer, a la fuerza de las armas, el poder de la misericordia, a la retórica de la violencia, la perseverancia en la oración. Hagámoslo, sobre todo, por los muchos países que sufren a causa de la guerra. Pienso especialmente en que intensifiquemos la oración por la martirizada Ucrania; aquí hay banderas de Ucrania, que tanto está sufriendo”.
El embajador de la República de Polonia ante la Santa Sede, Adam Kwiatkowski, dijo entonces que la beatificación de la familia Ulma en Markowa el domingo era una gran celebración para la Iglesia y, al mismo tiempo, un motivo de orgullo para los polacos. “Es uno de esos momentos en los que debemos levantar la cabeza y recordar a las personas que salvaron a judíos durante la guerra”, subrayó entonces el diplomático polaco. Y añadió: “Es una familia que sacrificó su vida y se arriesgó, sabiendo perfectamente las consecuencias que podía acarrearles el hecho de esconder a judíos; tendió la mano a aquellos a quienes los alemanes habían borrado del mapa, sin darles ninguna oportunidad de vivir”.
Tras el anuncio de la fórmula de beatificación, se descubrió la imagen de los nuevos beatos. A continuación, se introdujeron sus reliquias en el presbiterio.
Este crimen provoca horror
El 24 de marzo de 2025 se celebró en Markowa el Día Nacional en Memoria de los Polacos que Salvaron a Judíos bajo la Ocupación Alemana. Este día fue establecido en 2018 por iniciativa del (entonces) presidente de la República de Polonia, Andrzej Duda, y hace referencia al día en que los alemanes asesinaron a la familia Ulma (24 de marzo de 1944). El presidente Andrzej Duda envió una carta a los participantes en la ceremonia.
“Conmemorar el heroísmo de nuestros compatriotas, que ayudaron a sus conciudadanos judíos y trataron de salvarlos del Holocausto perpetrado por el Tercer Reich nazi, tiene en este lugar una justificación especial y un profundo significado. Porque fue aquí donde, hace 81 años, Józef y Wiktoria Ulma fueron asesinados junto con sus siete hijos por ocultar a judíos, y el más pequeño, aún no nacido, pereció bajo el corazón de su madre. La tragedia de la beata familia Ulma es uno de los acontecimientos más dramáticos que tuvieron lugar en los territorios polacos ocupados durante la Segunda Guerra Mundial. Por eso, Markowa y Podkarpacie son el corazón de las celebraciones anuales. Desde aquí, se invita a descubrir y recordar historias similares de compatriotas de otras localidades y regiones”, subrayó el presidente.
Y añadió: “Dirijo mi agradecimiento y reconocimiento a las personas que documentan estas dramáticas páginas de la historia polaca y difunden el conocimiento sobre el heroísmo de los polacos que salvaron a los judíos. Doy las gracias a los investigadores, a cuya curiosidad debemos el conocimiento de muchos acontecimientos de aquellos años. Doy las gracias a las comunidades locales, museos, bibliotecas, centros culturales, escuelas y scouts por mantener vivo el recuerdo de este capítulo doloroso, pero a la vez sublime, de nuestra historia. Que, gracias a sus esfuerzos, la verdad sobre muchos compatriotas heroicos que murieron trágicamente salvando a otros perdure en las próximas generaciones como parte importante del legado y la identidad de nuestra comunidad. ¡Honor a su memoria!
El legado de Markowa
Las celebraciones mencionadas tuvieron lugar en el Museo de los Polacos que Salvaron a Judíos durante la Segunda Guerra Mundial, dedicado a la familia Ulma, que se inauguró en 2016 en Markowa. Su objetivo principal es conmemorar la actitud de los polacos que, durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, se comprometieron a ayudar a los judíos.
El museo, inspirado en sus patronos, la familia Ulma, muestra la historia del legado de Markowa y aspira a tener una voz clave en el debate sobre la actitud de los polacos hacia el Holocausto. Por ello, hace hincapié en la investigación rigurosa y la información honesta sobre las actitudes en aquellos tiempos que exigían tanto heroísmo.
“Conscientes de que el heroísmo de los Justos, debido a la singularidad de su actitud, merece aún más ser conmemorado y reconocido, al tiempo que se hace hincapié en la actitud compasiva y altruista de los polacos hacia el sufrimiento de los judíos durante la Segunda Guerra Mundial, no se olvidan los aspectos deshonrosos de las relaciones polaco durante la ocupación alemana”, se lee en la página web muzeumulmow.pl.
Redactado por: mh
En Polonia, durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, ocultar a judíos se castigaba con la pena de muerte. A pesar de ello, según diversas estimaciones de historiadores, entre 100.000 y 300.000 o más polacos se involucraron en la ayuda a los judíos, subrayó en una entrevista para la Radio Polaca el vicepresidente del Instituto de la Memoria Nacional de Polonia (IPN), el Dr. Mateusz Szpytma. Y añadió que “durante la Segunda Guerra Mundial, los polacos salvaron a varias decenas de miles de judíos”.
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