Los medios de comunicación europeos y estadounidenses utilizan cada vez menos el término engañoso “campo de exterminio polaco”. Sin embargo, sigue siendo un problema el hecho de que se omita la nacionalidad de los nazis y se afirme que los campos estaban ubicados “en Polonia”.
Este error se cometió, por ejemplo, en el portal tvguide.co.uk al anunciar el documental “Nazi Death Camp: The Great Escape” (“Campo de exterminio nazi: el gran escape”), que narra la fuga de unos 500 judíos del campo de exterminio de Sobibór, situado en el territorio de la Polonia ocupada por los alemanes. Lo consiguieron 300 de ellos, y más de 60 llegaron a ver el final de la guerra.
El título del avance menciona un “campo de exterminio nazi” que se encontraba “en Sobibór, Polonia”.
Se trata de una falsedad evidente, ya que el campo no se encontraba en Polonia, sino en el territorio polaco ocupado por Alemania.
Por supuesto, se podría decir que se trata “solo” de un pequeño error de la guía de programación televisiva. Por desgracia, estos “deslices” también se producen en páginas web “más importantes”, como la del Museo del Holocausto de Los Ángeles, que en julio de 2025 anunció la ampliación de su edificio con un nuevo pabellón que albergará, entre otras cosas, una sala de cine y teatro y dos aulas destinadas a grupos escolares y al público más joven. El museo también contará con un nuevo espacio para exposiciones especiales.
“Además, se construirá un nuevo pabellón en el edificio existente, que albergará un auténtico vagón encontrado cerca del campo de exterminio de Majdanek en Polonia”, se lee en el sitio web del museo.
Recordemos que hace unos años Netflix tuvo que dar explicaciones por el mapa que incluyó en el primer episodio de la serie “The Devil Next Door” (título en polaco: “Iván el Terrible de Treblinka”, en español “El diablo de al lado”), que cuenta la historia de Iván Demianiuk, quien, como soldado del Ejército Rojo, cayó prisionero de los alemanes en mayo de 1942 y luego se convirtió en guardia del campo de exterminio nazi alemán de Sobibór.
En ese momento se mostró un mapa de Polonia con sus fronteras actuales, en el que se señalaban los campos de exterminio, entre ellos Auschwitz, Sobibór y Treblinka.
Esto provocó indignación en Polonia, ya que los espectadores que veían la serie y no conocían la historia podían pensar que Polonia o los polacos tenían alguna relación con esos campos. Finalmente, Netflix añadió a los mapas una nota aclaratoria: “Campos alemanes en la Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial”.
Los medios de comunicación europeos y estadounidenses son cada vez menos propensos a utilizar el término engañoso de “campo de exterminio polaco”. El problema, sin embargo, radica en el persistente silencio sobre la nacionalidad de los nazis. Esto resultó incluso grotesco en el caso del reportaje del Daily Telegraph sobre la visita de Carlos III a Auschwitz en enero de 2025. A partir de dicho reportaje, resulta difícil determinar quién organizó el campo o quién cometió allí los asesinatos.
Una vez en todo el texto aparece el término “nazi”: “At Auschwitz, after the service, the King walked underneath the gate reading Arbeit Macht Frei – that great lie of the Nazi regime – and saw the stacks of shoes and suitcases taken from prisoners as they arrived”. (“En Auschwitz, después del servicio religioso, el Rey pasó por debajo de la puerta que decía ‘Arbeit Macht Frei’, El trabajo libera – esa gran mentira del régimen nazi – y vio las pilas de zapatos y maletas que les quitaban a los prisioneros cuando llegaban”).
Y, dos veces, “alemán/es”. Una vez, cuando la autora del texto mencionó a los invitados oficiales, entre ellos el entonces canciller alemán Olaf Scholz. La segunda, cuando evocó los recuerdos de Tova Friedman, que fue enviada al campo y vio “a todos mis amiguitos ser apresados y conducidos a la muerte”.
“Loaded into a cattle car with her mother, arriving at Auschwitz ‘with a sky obscured by smoke and a terrible stink hanging in the air’, she recalled rows of naked women and the ‘gleam of the German shepherd’s teeth and their eyes’: dogs the same height as her, that fear never forgotten”. (“Cargada en un vagón de ganado junto a su madre, al llegar a Auschwitz ‘con un cielo oscurecido por el humo y un hedor terrible flotando en el aire’, recordó filas de mujeres desnudas y el ‘brillo de los dientes y los ojos de los pastores alemanes’: perros de su misma altura, un miedo que nunca olvidó”.
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Historia del campo de Sobibór
El campo de exterminio alemán de Sobibór se creó a finales de abril y principios de mayo de 1942. En su territorio, dividido inicialmente en tres partes, se construyeron barracones para el personal de las SS, los guardias de las formaciones SS-Wachmannschaften y los prisioneros judíos. También se construyeron almacenes destinados a guardar los bienes confiscados a los judíos que llegaban al campo. En el tercer campo, completamente separado del resto del complejo, se instaló una cámara de gas en la que, al igual que en el campo de exterminio de Bełżec, se asesinaba a las personas con monóxido de carbono producido por un motor. En total, durante todo el período de funcionamiento del campo, prestaron servicio en él 51 alemanes y austríacos, así como una compañía de guardia compuesta por 120-150 efectivos, antiguos prisioneros de guerra soviéticos.
Los primeros transportes llegaron al campo probablemente a finales de marzo o principios de abril de 1942. A partir de mayo de ese año comenzó el proceso sistemático de exterminio. En aquel momento se traía al campo a judíos de distintas partes del territorio de la Polonia ocupada. Al mismo tiempo, también empezaron a enviar allí transportes con judíos de Austria, Alemania, Chequia y Eslovaquia.
Las primeras cámaras de gas se encontraban en un barracón de madera. Entre junio y septiembre de 1942, las cámaras de gas de Sobibór fueron completamente reconstruidas. Se construyó un edificio de ladrillo en el que se ubicaron ocho habitaciones. Según el testimonio de uno de los antiguos miembros de las SS, las cámaras iban a estar conectadas a dos motores que bombeaban gas. La muerte se producía en unos 20-30 minutos. Antes de ser conducidas a las cámaras de gas, a las mujeres se les cortaba el pelo en una barraca especial situada junto al camino por el que se llevaba a las personas hacia las cámaras.
Un grupo selecto de prisioneros judíos (entre 600 y 700 hombres y mujeres) trabajaba en el campo. A algunos se les ordenaba enterrar los cuerpos de los asesinados; otros clasificaban las pertenencias que llevaban las víctimas y otro grupo servía a las SS y a los guardias. Se realizaban selecciones periódicas entre estos prisioneros, y los asesinados eran reemplazados por personas procedentes de los transportes que llegaban.
Inicialmente, los cuerpos de los asesinados eran depositados en fosas comunes en el tercer campo. A finales del otoño de 1942, en Sobibór comenzó el proceso de incineración de los cuerpos, que se prolongó hasta el cierre del campo. Los cuerpos eran incinerados en parrillas construidas con rieles ferroviarios.
Se estima que 180.000 judíos fueron asesinados en el campo de exterminio de Sobibór. Más de la mitad de las víctimas eran judíos polacos. El resto eran ciudadanos de diversos países europeos ocupados por el Tercer Reich. Los nombres de las víctimas de Europa Occidental se registraron en las listas de transporte, pero no se llevó un registro de los judíos de Polonia y Bielorrusia deportados a Sobibór.
En el verano de 1943, se formó un grupo entre los prisioneros que planeaba resistir a las autoridades del campo en caso de que este fuera liquidado. Los preparativos para la revuelta se intensificaron cuando los alemanes seleccionaron a un grupo de prisioneros judíos soviéticos de uno de los transportes procedentes de Minsk. Su experiencia militar ofrecía posibilidades de éxito para un levantamiento armado. El movimiento de resistencia tenía dos líderes: Leon (Lejb) Feldhendler, quien representaba a los llamados “viejos prisioneros”, en su mayoría judíos polacos, y Alexandr Pecherski, quien estaba al frente de un grupo de prisioneros soviéticos.
El 14 de octubre de 1943, estalló un motín en el campo. Tras matar a varios miembros de las SS y guardias, un numeroso grupo de prisioneros logró escapar. El motín no se limitó al tercer campo; cincuenta de ellos sobrevivieron hasta el final de la guerra.
Tras el levantamiento, los alemanes decidieron liquidar el campo. Prisioneros judíos traídos del campo de exterminio de Treblinka desmantelaron los barracones y las cámaras de gas. Tras desmantelar las instalaciones del campo, este grupo fue fusilado.
Fuente: Museo y sitio conmemorativo de Sobibór
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